Australsk menneskerettighetsaktivist holdt fanget i beryktet vietnamesisk fengsel
Av Farid Farid
Den australsk-vietnamesiske demokratiaktivisten Tran Hiep holdes i fengsel siktet for en rekke forhold. Foto: PR IMAGE PHOTO
En australsk menneskerettighetsforkjemper holdes fanget i et beryktet fengsel for politiske fanger i Vietnam etter å ha vært savnet i 11 dager.
Demokratiaktivisten Tran Hiep sitter fengslet i B34 Detention Centre under Ministeriet for offentlig sikkerhet i Ho Chi Minh-byen, ifølge konsulær korrespondanse sendt til kona Chloe Dang torsdag.
«Korrespondansen (fra vietnamesiske myndigheter) opplyser at Hiep er ved god helse og holdes fanget i samsvar med lokale forskrifter», het det i den konsulære meldingen som AAP har sett.
Hiep skulle møte kona på flyplassen i Bangkok etter å ha reist til den kambodsjanske hovedstaden Phnom Penh for å møte menneskerettighetsforkjempere.
Men den 51 år gamle mannen fra Melbourne gikk aldri om bord på flyet sitt, og ingen har hørt fra ham siden 18. september.
Vietnamesiske myndigheter opplyste 29. september at Hiep, også kjent som Ho Pham Hiep Huy, var arrestert sammen med to andre aktivister, men oppga ikke hvor de befant seg.
Dang, som har reist tilbake til Melbourne, sa at hun var lettet over å vite nøyaktig hvor han er, men fortsatt bekymret for hans sikkerhet.
«Etter nesten tre uker fikk jeg endelig litt mer informasjon om mannen min», sa hun til AAP noen timer etter at hun fikk vite hvor han befant seg.
«Den vietnamesiske regjeringen har sagt at han er i god forfatning, men jeg kan ikke slutte å bekymre meg før han får møte australske konsulære tjenestemenn.
«Vi vet fortsatt ikke når de kan besøke ham.»
Dang beklaget at han måtte tilbringe 51-årsdagen sin onsdag bak murene.
En menneskerettighetsrapport fra FN beskrev de forfalne forholdene ved det midlertidige varetektsfengselet, blant annet vindusløse celler og mangel på oksygen, med bare små luker i ståldørene.
Utenriks- og handelsdepartementet sa at det ikke ville kommentere enkeltsaker av personvernhensyn.
Vietnams ministerium for offentlig sikkerhet sa at de tre ble pågrepet 18. september mens de angivelig forsøkte å ta seg ulovlig over fra Kambodsja til Vietnam.
Ministeriet sa at de innrømmet å være medlemmer av Viet Tan, et prodemokratisk politisk parti i diasporaen som er forbudt som terrororganisasjon av Vietnams kommunistiske regjering.
Mennene anklages for å ha tatt seg inn i landet for å utføre «terror- og sabotasjevirksomhet» og for å ha forfalsket stempler og dokumenter.
Viet Tan har anklaget vietnamesiske myndigheter for å ha kidnappet Hiep og Thuan.
Hiep grunnla Australian Alliance to Combat Human Trafficking og var på vei for å møte dissidente vietnamesiske aktivister til opplæring i Kambodsja, ifølge Viet Tan.
Vietnam har trappet opp undertrykkelsen av dissidenter de siste årene, og rundt 160 politiske fanger sitter innesperret.
Aktivister risikerer lange perioder i varetekt før rettssak, uten tilgang til advokater eller familie, i den politistyrte ettpartistaten.
Australian Associated Press
- * *