Vietnamesisk-australsk mann siktet for terrorisme i Vietnam etter å ha forsvunnet i Kambodsja

Vietnamesiske myndigheter opplyser at de har arrestert tre personer som kom ulovlig inn fra Kambodsja, og at de etterforskes for terrorisme. Samtidig sier organisasjonen Viet Tan og familien til en australsk statsborger i gruppen at deres slektning ble bortført i Kambodsja og ført til Vietnam.

* *

En vietnamesisk-australsk mann fra Melbourne, identifisert som Hồ Phạm Hiệp Huy, også kjent som Trần Hiệp, er blitt siktet og varetektsfengslet av vietnamesiske sikkerhetsmyndigheter, etter at familie og kolleger sa at de mistet kontakten med ham i Kambodsja den 18. september.

Medier i Vietnam siterte 28. september Sikkerhetsetterforskningsorganet i Vietnams departement for offentlig sikkerhet, som viste at Huy er blant tre personer som er siktet og etterforskes for forbrytelser knyttet til terrorisme og dokumentforfalskning.

Denne fremstillingen avviker imidlertid fra opplysningene fra familien og Viet Tan-partiet.

Familien opplyser at Trần Hiệp, 50 år, reiste til Phnom Penh fra Bangkok 15. september sammen med Nguyễn Đức Thuận, en norsk statsborger. De to skal ha reist til Kambodsja for å møte vietnamesiske menneskerettighetsaktivister.

Familien opplyser at siste kontakt med de to var om morgenen 18. september. De gikk ikke om bord på flyet tilbake til Bangkok morgenen etter.

Vietnam sier tre personer ble arrestert under ulovlig innreise

Vietnamesiske medier siterer Vietnams departement for offentlig sikkerhet på at grensestasjonen ved grenseovergangen Mỹ Quý Tây i Tây Ninh-provinsen rundt klokken 21.50 den 18. september oppdaget og arresterte tre personer som myndighetene sier var i ferd med å reise ulovlig inn i Vietnam fra Kambodsja.

De tre er identifisert som Nguyễn Đức Thuận, født 1974 i Lâm Đồng; Hồ Phạm Hiệp Huy, født 1975 i Ho Chi Minh-byen; og Thái Công Trường Sơn, født 1980 i Đồng Tháp.

Ifølge opplysninger fra departementet for offentlig sikkerhet hadde Nguyễn Đức Thuận med seg to falske identitetskort i navnet Phan Đức Trung, samt et norsk pass i navnet Nguyễn Đức Thuận.

Hồ Phạm Hiệp Huy hadde med seg et australsk pass i navnet Tran Hiep.

Den 19. september ble de tre overlevert til Sikkerhetsetterforskningsorganet ved politiet i Tây Ninh-provinsen, og deretter ble saken og personene overført til Sikkerhetsetterforskningsorganet i departementet for offentlig sikkerhet.

Avisen Tuổi Trẻ siterte opplysninger fra departementet for offentlig sikkerhet, som SBS ikke har kunnet bekrefte, om at «alle tre har innrømmet at de er medlemmer av Viet Tan og hadde med seg falske dokumenter for å reise ulovlig inn i Vietnam for å utføre terror- og sabotasjevirksomhet».

Sikkerhetsetterforskningsorganet i departementet for offentlig sikkerhet besluttet å åpne straffesak, sikte og varetektsfengsle alle tre for etterforskning av «terrorisme» etter paragraf 299 ledd 2 og «forfalskning av stempler og dokumenter tilhørende organer og organisasjoner» etter paragraf 341 ledd 2 i straffeloven.

Samme dag godkjente Høyeste folkeprokuratur de nevnte siktelsene og varetektsbeslutningene.

Viet Tan avviser anklagene

Viet Tan-partiet fastholder derimot at Trần Hiệp og Nguyễn Đức Thuận ikke hadde til hensikt å reise inn i Vietnam, men at de ble bortført i Kambodsja og ført over grensen til Vietnam.

I en uttalelse anklager den USA-baserte organisasjonen at medlemmene deres ble bortført, og kaller dette «en alvorlig handling av transnasjonal undertrykkelse, som krenker Kambodsjas suverenitet og bryter med grunnleggende prinsipper i folkeretten", og avviser anklagen om at de to hadde falske dokumenter for å reise inn i Vietnam for å utføre terrorvirksomhet.

Lege Phong Nguyễn, Viet Tans representant i Australia, sa til SBS: "De to fløy fra Bangkok til Phnom Penh 15. september for å møte vietnamesiske aktivister. De hadde siste kontakt med familien om morgenen 18. september og skulle etter planen returnere til Bangkok 19. september".

Viet Tan sier i en uttalelse at de vietnamesiske myndighetenes anklager er en "åpenbar falsk anklage for å dekke over at Viet Tan-medlemmer ble bortført i Kambodsja og tvangsført til Vietnam".

Viet Tan oppfordrer også Australias og Norges regjeringer til å kreve direkte tilgang til de to for å bekrefte deres tilstand og sikkerhet.

Så langt finnes det i offentlig tilgjengelige opplysninger ingen uavhengige bevis for at de to ble bortført i Kambodsja, og heller ingen offentlige uavhengige bevis som bekrefter alle vietnamesiske påstander om formålet med reisen.

SBS News sendte en forespørsel om kommentar til Vietnams ambassade i Canberra, men fikk ikke svar før sending.

Utenriks- og handelsdepartementet arbeider raskt med vietnamesiske myndigheter for å bekrefte opplysningene om at en australsk statsborger er pågrepet. Vi yter konsulær bistand til familien til denne statsborgeren.

Australias utenriksdepartement, DFAT

Trần Hiệps familie er bekymret

Trần Hiệps kone, Chleo Đặng, sier at hun ventet på mannen sin på flyplassen i Bangkok, men at han aldri dukket opp.

Hun sier at deres siste samtale var da han ringte for å høre hvordan hun hadde det og forsikre seg om at hun var trygg.

«Han visste alltid at det var risiko ved å drive menneskerettighetsarbeid, men vi trodde aldri at dette ville skje,» sa Chleo til SBS Vietnamese.

Chleo Đặng sier også at hun har kontaktet Australias utenriks- og handelsdepartement, forkortet DFAT, hver dag for å be om informasjon om mannen sin.

Hva slags organisasjon er Viet Tan?

Viet Tans nettside forklarer at «Vietnams reformrevolusjonære parti (forkortet Viet Tan-partiet) ble grunnlagt 10. september 1982 for å samle enkeltstående kampinnsatser til en samlet styrke for å konfrontere Vietnams kommunistiske diktatur.»

Viet Tan har siden 2016 blitt betraktet som en terrororganisasjon av den vietnamesiske regjeringen og er forbudt i Vietnam, mens partiet alltid har fastholdt at det «fører en ikkevoldelig kamp.»

Viet Tan-partiet opererer lovlig i Australia og står ikke på Australias liste over terrororganisasjoner.

Dette er ikke første gang en australsk statsborger med tilknytning til Viet Tan er arrestert i Vietnam.

I 2019 ble den australske statsborgeren Châu Văn Khảm, et Viet Tan-medlem, arrestert i Vietnam etter å ha reist inn i landet med falske dokumenter. Han ble dømt til 12 års fengsel for terrorisme, men ble løslatt før tiden og vendte tilbake til Australia i juli 2023.