To Utlendinger Forsvinner Etter å Ha Møtt Vietnamesiske Aktivister
Av Kiripost
To menneskerettighetsforkjempere gikk aldri om bord på flyet ut av Phnom Penh etter å ha møtt vietnamesiske aktivister, opplyser en vietnamesisk menneskerettighetsorganisasjon.
To utlendinger med vietnamesisk bakgrunn har vært meldt savnet i Phnom Penh i mer enn en uke, og en organisasjon slår alarm på grunn av arbeidet deres som menneskerettighetsforkjempere.
Nguyen Duc Thuan (52) fra Norge og Tran Hiep (51) fra Australia har vært savnet siden 18. september etter å ha besøkt Kambodsja, sier Duy Hoang, administrerende direktør i Viet Tan, en vietnamesisk organisasjon for politiske rettigheter.
De to hadde reist fra Bangkok til Phnom Penh 15. september og skulle forlate Kambodsja 19. september, men gikk aldri om bord på flyene sine. Duy sa at familiene sist hadde kontakt med de to 18. september, og at samtalene da var «normale», slik at de ikke mistenkte at noe var galt.
«[Hieps] mor understreket overfor meg at han var i godt humør og snakket om en nieces eller nevøs kommende bursdag», sa Duy til Kiripost.
Duy sa at familiene hadde vært i kontakt med den australske ambassaden i Phnom Penh og den norske ambassaden i Bangkok, ettersom Kambodsja ikke har noen norsk diplomatisk representasjon.
«Responsen [fra ambassadene] har vært støttende, de oppdaterer familiene jevnlig ... [men] det er ingenting konkret ennå, og derfor er familiene bekymret, for det har gått en uke og de vet fortsatt ikke hvor de er.»
Talsperson for Kambodsjas innenriksdepartement, Touch Sokhak, svarte ikke på gjentatte henvendelser om kommentar fra Kiripost.
Mariken Bruusgaard Harbitz, seniorrådgiver i kommunikasjon ved Utenriksdepartementet, sa at departementet var kjent med at en borger er savnet i Kambodsja.
«Vi er underlagt taushetsplikt i slike saker og kan derfor ikke gi detaljer. Vi kan forsikre om at vi følger opp saken innenfor rammene av vårt mandat for å bistå norske borgere i utlandet. Vi er i kontakt med pårørende, og ambassaden vår i Bangkok arbeider for å innhente informasjon om saken», skrev Harbitz i en uttalelse.
Ifølge Viet Tan har Thuan en historie som aktivist blant vietnamesisk-norske og har drevet påvirkningsarbeid overfor Stortinget og EU om menneskerettigheter og demokrati i Vietnam, mens Hiep, også kjent som Ho Pham Hiep Huy, har bidratt til programmer mot menneskehandel for vietnamesiske borgere og holdt kurs i digital sikkerhet for menneskerettighetsaktivister.
Duy fortalte Kiripost at de to kom til Kambodsja for å møte vietnamesiske menneskerettighetsforkjempere som bor i landet. Begge er medlemmer av organisasjonen Viet Tan, som gir støtte og legger til rette for idéutveksling for aktivister og sivilsamfunn som «deler visjonen om et fritt og demokratisk Vietnam», ifølge uttalelsen om forsvinningen.
«De bestemte seg for å møtes i Kambodsja fordi aktivister fra Vietnam kan reise til Kambodsja, og det er en av måtene vi arbeider med aktivister på bakken», sa Duy, og la til at han ikke hadde noen grunn til å tro at aktivistene i Vietnam hadde problemer.
Duy påpekte at Viet Tan-medlemmer tidligere har vært utsatt for overvåking og trakassering på grunn av arbeidet sitt. Han la også merke til en økning i grenseoverskridende undertrykking av menneskerettigheter i regionen, og at Thailand for eksempel nylig har pågrepet eller utlevert vietnamesiske borgere som sa at de ville møte represalier for varsling eller aktivisme.
«Vi vet bare at de to aktivistene er savnet, vi vet ikke hvordan de er savnet, men i bakhodet til alle er spørsmålet om transnasjonal undertrykking», sa han.
Duy la til at de ennå ikke hadde noen bevis for kriminelle handlinger, men at forsvinningen var urovekkende for familiemedlemmene og Viet Tan, som kjente til de to mennenes arbeid.
«Jeg tror folk er klar over at det kan være risikabelt å være menneskerettighetsaktivist i Kambodsja, så jeg tror det er noe som faller oss inn», sa Duy.
--
Denne saken er oppdatert med kommentarer fra Utenriksdepartementet.