Viet Tan-medlemmer «bortført» eller «ulovlig innreist» i Vietnam?

Mange tidligere tilfeller av bortføring som senere ble stemplet som «ulovlig innreise», men det finnes også Viet Tan-medlemmer som ble arrestert etter å ha reist hjem til landet.

An Diem, Radio Free Asia, 29. september 2026

To vietnamesiskfødte politiske aktivister forsvant mystisk på kambodsjansk jord i hele 10 dager, for så plutselig å dukke opp på en vietnamesisk politistasjon, i varetekt.

De to er:

• Nguyen Duc Thuan (født 1974 i Lam Dong-provinsen, norsk statsborger)
• Ho Pham Hiep Huy, også kjent som Tran Hiep (født 1975 i Saigon, australsk statsborger)

Fra «tatt på fersk gjerning ved ulovlig innreise» til «terror»-anklager

Ifølge opplysninger offentliggjort om kvelden 28. september av Departementet for offentlig sikkerhet, ble de to aktivistene angivelig «tatt på fersk gjerning» ved grenseovergangen My Quy Tay i Tay Ninh-provinsen mens de «kom ulovlig inn i Vietnam fra den kambodsjanske grensen».

Politiet anklager også Thuan og Huy for å ha brukt «falske nasjonale ID-kort».

En annen mann, Thai Cong Truong Son (født 1980 i Dong Thap-provinsen), skal også ha tilknytning til saken.

Departementet for offentlig sikkerhet besluttet deretter å innlede straffesak, reise tiltale og varetektsfengsle alle tre, siktet for «terrorisme» (paragraf 299 nr. 2) og «forfalskning av segl og dokumenter tilhørende organer og organisasjoner» (paragraf 341 nr. 2).

Politiet sier at mennene selv «tilsto» at de er medlemmer av Viet Tan og at de brukte falske nasjonale ID-kort for å forsøke å komme inn i Vietnam for å «utføre terror- og sabotasjehandlinger».

Hva sier partiet Viet Tan?

25. september, tre dager før Departementet for offentlig sikkerhet kunngjorde arrestasjonen av Viet Tan-medlemmene, hadde den politiske organisasjonen på eget initiativ gått ut med en melding om at Thuan og Tran Hiep var «savnet» i Kambodsja.

I et intervju med RFA sa Hoang Tu Duy, en av lederne i Viet Tan, at opplysningene myndighetene har offentliggjort, er «fullstendig usanne».

«Det er fullstendig usant, for gjennom hele programmet sitt på kambodsjansk jord hadde de to ingen intensjon om å reise tilbake til Vietnam.»

Av de tre mennene bekreftet Viet Tan at Nguyen Duc Thuan og Tran Hiep er mangeårige medlemmer av organisasjonen.

Med utgangspunkt i Bangkok i Thailand hadde Thuan og Hiep angivelig et firedagersprogram i Kambodsja, fra 15. til 19. september, for å møte flere aktivister der.

På vei til Kaoh Andaet-området, sørvest for Phnom Penh, forsvant de to mystisk.

«Om morgenen 18. september var alt fortsatt normalt, og de hadde fortsatt kontakt med omverdenen. Siste gang vi fikk kontakt med de to, var klokken 10 samme dag, under en reise der de var på vei til Kaoh Andaet-området i Kambodsja.

Men noen timer senere, og gjennom hele 18. september og frem til nå, har de vært helt uten kontakt», ifølge Hoang Tu Duy.

Lederen i Viet Tan sa også at de to hadde planlagt å fly tilbake til Bangkok med et fly som landet i Thailand klokken 10.30 den 19. september.

Kaoh Andaet-området som Thuan og Tran Hiep ifølge Duy oppholdt seg i, ligger riktignok nær den vietnamesiske grensen, men er mer enn 200 km med bil fra grenseovergangen My Quy Tay.

Den eneste måten de kan ha dukket opp i Vietnam slik de har gjort nå, er at de er «bortført av politiet til kommunistpartiregimet», hevdet Duy.

Et annet verdt å merke seg er at lederen i Viet Tan sa at han «ikke har noen konkrete opplysninger å dele» om den tredje mannen, Thai Cong Truong Son.

Tidligere tilfeller av bortføring som senere ble stemplet som «ulovlig innreise»

Det finnes tidligere eksempler på vietnamesiske aktivister og dissidenter som forsvant i utlandet og senere dukket opp i hjemlandet og tilsto skyld.

For mer enn 20 år siden forsvant Thich Tri Luc, en munk i Vietnams forente buddhistkirke, på tilsvarende vis på kambodsjansk jord.

Etter mange år med fengsling og tvangsopphold for å ha krevd religionsfrihet forlot Thich Tri Luc Vietnam og dro til Kambodsja for å søke asyl i april 2002, og fikk senere flyktningstatus av FN.

Men kort tid etter forsvant munken mystisk i Phnom Penh i juli 2002.

Det var først i september 2003 at Vietnams utenriksdepartement kunngjorde at de hadde arrestert ham mer enn et år tidligere ved en grensevaktstasjon i Tay Ninh-provinsen. Myndighetene anklaget ham for å ha forsøkt å flykte til utlandet for å komme i kontakt med organisasjoner som er imot Vietnam.

I mer enn et år visste ikke familien om han var i live eller død.

Thich Tri Luc ble dømt til 20 måneders fengsel i en lukket rettssak i Ho Chi Minh-byen i mars 2004, og soningstiden utløp samtidig på grunn av varetekten han allerede hadde sittet i.

Fire dager etter løslatelsen skrev han et håndskrevet brev til Human Rights Watch (HRW) og Amnesty International, der han fortalte at han i juli 2002 ble omringet av en gruppe mennesker, kvalt, satt i håndjern, slått i ansiktet og hodet, og deretter plassert i en bil.

Bilen kjørte ham gjennom flere steder, og så til en bygning med kambodsjanske politiemblemer, der han ble holdt over natten med hendene stramt i håndjern.

Ved daggry neste dag ble han kjørt til grenseovergangen Moc Bai på grensen mellom Vietnam og Kambodsja, og han sa at vietnamesisk sikkerhetspoliti allerede ventet på den andre siden.

Han sa at han så politiet fra de to landene snakke sammen, håndhilse og le sammen før vietnamesisk politi førte ham til en interneringsleir i Ho Chi Minh-byen.

På bakgrunn av disse detaljene anklaget HRW og Amnesty kambodsjansk side for å ha samarbeidet med vietnamesisk politi om å bortføre Thich Tri Luc og tvangsføre ham tilbake til fengsling i Vietnam.

Saken til Duong Van Thai, som jevnlig lekket myndighetenes interne opplysninger på sosiale medier, er også verdt å nevne.

Thai forsvant mens han søkte politisk asyl i Thailand i april 2023. Det siste bildet av ham ble tatt av et overvåkingskamera på et hus nær der han bodde i Bangkok, og viser ham kjøre forbi på en moped, etterfulgt av lyden av at han roper.

16. april meldte statlige medier at Thai var arrestert mens han «infiltrerte Vietnam ulovlig» i Ha Tinh-provinsen.

Saken vakte oppmerksomhet hos menneskerettighetsorganisasjoner og internasjonale medier, hvorav de fleste mente at Thai var blitt bortført og ført til Vietnam.

En domstol i Hanoi dømte senere Duong Van Thai for «propaganda mot staten» og ga ham 12 års fengsel i oktober 2024.

Tidligere tilfeller av Viet Tan-medlemmer arrestert ved hjemreise til Vietnam

Chau Van Kham, australsk statsborger og Viet Tan-medlem, er en godt kjent sak om en som ble arrestert da han reiste tilbake til Vietnam.

Ifølge vietnamesisk politi brukte Kham et «ID-kort i navnet Chung Chinh Phi» for å reise inn i Vietnam over land fra Kambodsja i januar 2019.

Kham ble deretter arrestert i Ho Chi Minh-byen 13. januar 2019 og tiltalt for «terrorisme rettet mot folkets regjering». I november 2019 dømte folkedomstolen i Ho Chi Minh-byen ham til 12 års fengsel. Han ble imidlertid løslatt i juli 2023 og reiste tilbake til Australia.

Også saken til Chau Van Kham vakte oppmerksomhet hos menneskerettighetsorganisasjoner og internasjonale medier, særlig australske medier.

Bildetekst: Chau Van Kham, anklaget for terrorisme, i retten i Vietnam. (Vietnam News Agency / AFP)

Transnasjonal undertrykking øker under To Lam

Ifølge menneskerettighetsorganisasjoner har transnasjonal undertrykking rettet mot personer som er uenige med myndighetene men bor i utlandet, tiltatt under To Lam.

Utviklingen har blitt hyppigere siden To Lam fortsatt var minister for offentlig sikkerhet, gjennom grenseoverskridende bortføringer som saken mot Trinh Xuan Thanh i Tyskland, eller to andre aktivister i Thailand, Truong Huy Nhat og Duong Van Thai.

I den senere tid har myndighetene gjentatte ganger tiltalt og dømt dissidenter i utlandet i fravær, blant andre Nguyen Dinh Thang, Le Trung Khoa og Nguyen Van Dai, og Dang Thi Hue.

Ved utgangen av 2025 holder Vietnam ifølge en rapport fra Human Rights Watch mer enn 160 politiske fanger fengslet, i tillegg til minst 40 andre for å ha kritisert myndighetene.

Partiet Viet Tan er en av organisasjonene som aktivt anklager vietnamesiske myndigheter for transnasjonal undertrykking. I juni 2026 drev medlemmer av organisasjonen påvirkningsarbeid i Europaparlamentet og oppfordret det til å fordømme det de mener er transnasjonal undertrykking utført av vietnamesiske myndigheter.