Fengslet australsk aktivist Hiep Tran forteller familien at han ikke krysset grensen til Vietnam

Australske tjenestemenn har fått møte Hiep Tran ved et interneringssenter i Ho Chi Minh-byen, hvor han holdes etter å ha forsvunnet i Kambodsja forrige måned.

Den fengslede australske prodemokrati-aktivisten Hiep Tran har fortalt familien at han aldri krysset grensen til Vietnam, og støttespillere hevder at dette er enda et bevis på at han ble bortført av vietnamesiske myndigheter for en måned siden.

Australske tjenestemenn fikk møte Tran sist torsdag ved interneringssenteret B34 i Ho Chi Minh-byen, hvor han holdes etter å ha forsvunnet i Kambodsja 18. september.

Hans kone, Chloe Dang, sier at australske tjenestemenn ga henne en kort beskjed fra mannen hennes som lød: «Hei, hvordan går det med dere alle? Jeg vil at dere skal vite at jeg aldri reiste inn i Vietnam på egen hånd.»

«Jeg krysset aldri grensen. Jeg sliter psykisk – jeg er traumatisert og livredd på grunn av situasjonen.»

Det motsier vietnamesiske myndigheters fremstilling. De sier at Tran og en annen menneskerettighetsaktivist, den norske statsborgeren Duc Thuan Nguyen, forsøkte å reise ulovlig inn i Vietnam for å drive «terror- og sabotasjevirksomhet».

Tran er medlem av Viet Tran, en vietnamesisk opposisjonsgruppe i utlandet som Vietnams regjerende parti har stemplet som en terrororganisasjon. De fleste forskere mener imidlertid at den har utviklet seg fra sine væpnede antikommunistiske røtter til et politisk parti som arbeider for fredelig endring.

Gruppen hevdet at beskjeden viste at Hiep Tran og Duc Thuan Nguyen – sammen med en tredje aktivist – ble «bortført i Kambodsja av vietnamesiske myndigheter og tvangsfraktet til Vietnam, hvor de holdes fengslet».

Dang sa i en uttalelse at hun etter besøket hadde «mottatt noen fragmenterte opplysninger» om mannens tilstand fra australske tjenestemenn.

«Jeg ble fortalt at han er i en skjør psykisk tilstand, preget av frykt, og at han har ustabilt blodtrykk, noe han aldri har opplevd før», sa hun.

Dang fortalte til ABC at australske konsulattjenestemenn fikk gi mannen hennes rene klær, og i tillegg formidlet muntlige beskjeder fra både henne og Trans mor.

De fikk også vise Tran et familiebilde, men han fikk ikke beholde det.

Hun sa også at vietnamesiske fengselsmyndigheter satte strenge grenser for samtalen, og at de advarte om at de australske konsulattjenestemennene ville bli utvist hvis de tok opp temaer utenfor dem vietnamesiske myndigheter hadde godkjent.

Og hun sa at vietnamesiske myndigheter fortsatt ikke har gitt Tran detaljer om siktelsene mot ham.

Små grupper av medlemmer av det vietnamesiske miljøet og aktivister samlet seg i Sydney lørdag kveld for å holde en lysvake for Tran og de to andre aktivistene som forsvant i Kambodsja. Et lignende arrangement organiseres også i Melbourne.

Dang sa at søndag markerte «nøyaktig én måned siden denne forferdelige prøvelsen begynte for mannen min».

«Den siste måneden har den australske regjeringen gitt meg og familien min enorm støtte, og jeg er dypt takknemlig», sa hun.

«Jeg håper imidlertid inderlig at den australske regjeringen, sammen med folk over hele verden, vil fortsette å si fra og gjøre alt som er mulig for å hjelpe mannen min trygt hjem så snart som mulig.

Ingen, enten de er australske statsborgere eller noe annet, burde noensinne måtte gjennom den forferdelige prøvelsen som mannen min og familien vår går gjennom.»

Vietnams ambassade svarte ikke umiddelbart på spørsmål fra ABC om den siste utviklingen i Trans sak.

Men den sa i en uttalelse forrige uke at påstandene om kidnapping var «ubegrunnede og villedende», og at «arrestasjoner og straffeforfølgelse gjennomføres i samsvar med loven» i Vietnam.