Vietnam. Tre menneskerettighetsforkjempere rammet av transnasjonal undertrykkelse
Av ACAT
Den 18. september 2026 forsvant Nguyen Duc Thuan, norsk statsborger, Tran Hiep (Ho Pham Hiep Huy), australsk statsborger, og Thai Cong Truong Song, vietnamesisk statsborger bosatt i Kambodsja, mens de oppholdt seg i Kambodsja. Ti dager senere kunngjorde vietnamesiske myndigheter at de var arrestert i Vietnam. Familiene deres fordømmer en ekstraterritorial kidnapping.
Fakta
Den 15. september 2026 ankom Nguyen Duc Thuan og Tran Hiep, medlemmer av den prodemokratiske organisasjonen Viet Tan, Phnom Penh for å møte flere menneskerettighetsforkjempere. De ble sluttet av Thai Cong Truong Song, en vietnamesisk statsborger bosatt i Kambodsja.
Den 18. september forsvant de tre mennene mens de var på vei til Kaoh Andaet, i det sørlige Kambodsja. I ti dager var familiene uten nyheter, og ingen informasjon ble gitt om skjebnen deres eller hvor de ble holdt.
Den 28. september 2026 kunngjorde Vietnams departement for offentlig sikkerhet at de var arrestert ved grenseovergangen My Quy Tay, og hevdet at de forsøkte å komme ulovlig inn på vietnamesisk territorium. Familiene deres bestrider denne versjonen på det sterkeste og hevder at de ble kidnappet i Kambodsja før de med tvang ble overført til Vietnam. Kort før forsvinningen hadde de tre mennene vært i kontakt med familiene sine og hadde ikke gitt uttrykk for noen intensjon om å reise til Vietnam, hvor de risikerte å bli arrestert på grunn av sitt arbeid for forsvar av menneskerettighetene.
Vietnamesiske myndigheter anklager dem nå for forhold som er definert som «terrorisme», og holder dem fortsatt i varetekt.
En tvungen forsvinning etterfulgt av vilkårlig fengsling
I ti dager nektet myndighetene å opplyse om skjebnen til eller oppholdsstedet for de tre mennene, en situasjon som kan likestilles med en tvungen forsvinning i henhold til folkeretten.
Etter internasjonalt press tillot vietnamesiske myndigheter til slutt konsulære besøk hos Nguyen Duc Thuan og Tran Hiep, som fant sted 15. og 16. oktober, nesten en måned etter kidnappingen. Tilstanden til Thuan, som har diabetes, er bekymringsfull: han får ikke sin vanlige behandling med injeksjoner, til tross for urovekkende blodprøver. I tillegg er kostholdet, som er basert på hvit ris, uegnet for tilstanden hans. Tran Hiep bekreftet at han ble kidnappet og deretter med tvang overført til Vietnam, og er fortsatt dypt traumatisert av opplevelsen. Han skal lide av blodtrykksproblemer, mens kona bekrefter at han ikke har hatt slike plager tidligere, noe som forsterker bekymringen for helsetilstanden hans.
Til tross for disse konsulære besøkene fortsetter vietnamesiske myndigheter likevel å betrakte dem som vietnamesiske statsborgere, selv om de flyktet fra Vietnam på 1980- og 1990-tallet på grunn av politisk forfølgelse, fikk flyktningstatus og deretter henholdsvis norsk og australsk statsborgerskap.
Bakgrunn
En systematisk praksis med transnasjonal undertrykkelse
Den påståtte kidnappingen av Nguyen Duc Thuan, Tran Hiep og Thai Cong Truong Song er del av en kampanje med transnasjonal undertrykkelse som vietnamesiske myndigheter fører mot politiske motstandere, journalister og menneskerettighetsforkjempere som bor i utlandet. I juli 2025 uttrykte FNs menneskerettighetskomité bekymring over påstandene om tvungne forsvinninger og praksis med transnasjonal undertrykkelse som tilskrives Vietnam. Denne praksisen tar blant annet form av trusler, kidnappinger, tvangsoverføringer eller straffeforfølgelse basert på terroranklager.
Flere tilfeller har blitt dokumentert de siste årene, blant annet kidnappingen av Trinh Xuan Thanh i Tyskland i 2017, bloggeren Truong Duy Nhat i Thailand i 2019, Duong Van Thai, anerkjent som flyktning av UNHCR, i 2023, samt overføringen til Vietnam av Y Quynh Bdap i 2025, som også var UNHCR-flyktning. Ved nå å gå løs på en norsk og en australsk statsborger later vietnamesiske myndigheter til å ta et nytt steg i denne strategien med undertrykkelse utenfor landets grenser.
Et partnerskap mellom Den europeiske union og Vietnam
Saken kommer samtidig som Vietnams president To Lam ventes i Brussel 22. oktober 2026 for å drøfte styrking av forholdet mellom Vietnam og Den europeiske union. Samtidig fastsetter rammeavtalen om partnerskap og samarbeid mellom EU og Vietnam, så vel som frihandelsavtalen mellom EU og Vietnam, at respekt for menneskerettighetene er et vesentlig element i det bilaterale forholdet. De tvungne forsvinningene, de vilkårlige fengslingene og handlingene av transnasjonal undertrykkelse som er dokumentert i Vietnam, reiser dermed store spørsmål om hvorvidt denne praksisen er forenlig med landets internasjonale forpliktelser.